L’udito svolge un ruolo fondamentale nella nostra vita quotidiana: ci permette di comunicare, mantenere relazioni e partecipare attivamente alle situazioni che ci circondano.
Per questo motivo, negli ultimi anni la ricerca scientifica ha iniziato a studiare sempre di più il rapporto tra salute uditiva, funzioni cognitive e disturbi neurologici.
La perdita uditiva è spesso associata all’invecchiamento, ma oggi sappiamo che non riguarda soltanto la capacità di percepire i suoni.
Una difficoltà nell’ascolto può influire sulla comunicazione, aumentare lo sforzo mentale necessario per seguire una conversazione e modificare le abitudini sociali di una persona.
Tra gli ambiti di ricerca più recenti rientra anche il possibile collegamento tra perdita uditiva e Parkinson.
Una revisione sistematica con meta-analisi ha analizzato diversi studi scientifici per approfondire questa relazione e comprendere meglio le caratteristiche dei disturbi uditivi nelle persone con questa patologia.
Quale relazione c’è tra Parkinson e ipoacusia?
La malattia di Parkinson è conosciuta principalmente per i suoi sintomi motori, come tremore, rigidità e rallentamento dei movimenti.
Tuttavia, può presentare anche manifestazioni non motorie, che possono coinvolgere diversi aspetti della quotidianità.
Tra queste, la ricerca ha iniziato a valutare anche eventuali alterazioni della funzione uditiva.
La revisione analizzata ha preso in considerazione 35 studi scientifici, coinvolgendo oltre 1.300 persone con Parkinson e più di 800 soggetti di controllo.
Dai dati raccolti è emersa una maggiore frequenza di difficoltà uditive nelle persone con Parkinson, soprattutto per quanto riguarda la percezione delle alte frequenze.
Cosa comporta una perdita uditiva sulle alte frequenze?
Le alte frequenze sono fondamentali per distinguere molti elementi del linguaggio, soprattutto alcuni suoni che aiutano a riconoscere correttamente le parole.
Quando queste frequenze vengono percepite meno chiaramente, può verificarsi una situazione molto comune: la persona sente la voce, ma fatica a capire il contenuto della conversazione.
Non si tratta quindi semplicemente di “sentire meno”, ma di avere un ascolto meno definito.
Questa difficoltà può emergere soprattutto in situazioni come:
- conversazioni con più persone;
- ristoranti e ambienti affollati;
- telefonate;
- riunioni o incontri;
- ascolto della televisione;
- dialoghi con voci più acute.
In questi casi il cervello deve lavorare maggiormente per ricostruire le informazioni mancanti, aumentando la cosiddetta fatica di ascolto.
Perché è importante prestare attenzione all‘ascolto?
Il rapporto tra Parkinson e perdita uditiva è ancora oggetto di studio e non significa che chi presenta un calo uditivo svilupperà necessariamente una patologia neurologica.
Il punto centrale della ricerca è un altro: l’udito è una componente importante del benessere generale e non dovrebbe essere trascurato.
Una difficoltà uditiva non riconosciuta può rendere più impegnative le conversazioni quotidiane, aumentare lo sforzo necessario per ascoltare e portare alcune persone a ridurre la partecipazione alle attività sociali.
Per questo motivo, soprattutto in presenza di segnali come difficoltà nel comprendere le parole, necessità di alzare spesso il volume o maggiore fatica negli ambienti rumorosi, è consigliabile effettuare un controllo dell’udito.
Prendersi cura del proprio ascolto significa preservare la possibilità di comunicare, vivere le relazioni e affrontare la quotidianità con maggiore serenità.